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La création de « L’Etang aux 36 sourires », a commencé en 2000, à la suite d’une série de pastels sur encre, accompagnés de petits textes sous forme de « haîkus ». L'auteur, une Montbrisonnaise, épouse du cinéaste stéphanois Robert Mazoyer qu'elle accompagna dans ses créations jusqu’à son décès en 1999 ( Les Gens de Mogador, Au plaisir de Dieu , les Poneys sauvages , etc), exprimait dans ses pastels l’ état d’ esprit dans lequel elle se trouvait à cette époque là : un passage entre deux mondes, celui du souvenir et celui de l’ interrogation devant le futur.
" Puis l’ inspiration a évolué, l’ enfance est devenue plus importante, écrit Reine Mazoyer. J’ai dessiné d’autres pastels, des dessins en noir et blancs, et enfin écrit le texte, en essayant de retrouver les souvenirs d’ une petite fille, de la naissance à 10 ans, de 1944 à 1954.  Bien entendu cette petite fille me ressemble, mais elle pourrait aussi être une autre petite fille ayant vécu à la même époque, dans la même région et le même milieu social. Ce qui rend ce livre unique, c’ est le regard qu’ elle porte sur son entourage."

« L’ histoire » de L'Etang aux 36 sourires se déroule entre Montbrison et Montrond- les bains, de 1944 à 1954. C’ est la vie quotidienne d’ une petite fille, au rythme des saisons et des évènements. On suit l’évolution et la transformation de la petite fille durant ces 10 années, de ses premiers souvenirs de bébé jusqu’à la frontière de l’ adolescence.

Les pastels sont une recréation non réaliste de chaque souvenir, filtrée par un choix esthétique, mettant en scène quelques objets clés, dans une ambiance colorée choisie (c’est le regard de l’ adulte)  Les dessins en noir et blanc ponctuent chaque paragraphe et apportent une touche d’ humour à l’ ensemble de l’ ouvrage (c’est le regard de l’ enfant).