Les Pêcheurs de perles à Saint-Etienne

Ce 29 février, Zhang Guoyong, qui assure la direction musicale de l'Opéra Les Pêcheurs de perles, a reçu des mains de Michel Thiollière la traditionnelle petite "Muse de Massenet". Les danseuses et autres membres de la petite délégation chinoise accueillie à l'Hôtel de Ville ont  également reçu un cadeau de bienvenue.

La nouvelle production que présente l'Opéra Théâtre de Saint-Etienne a été montée il y a deux ans et présentée en Chine en juin 2006 lors du festival "Croisements". Cette perle (on part du principe que c'en est une) est née de la collaboration entre l'Esplanade et l'Opéra de Shangai. La distribution est chinoise, coachée par Laurent Touche, la mise en scène est signée Jean-Louis Pichon, les décors et costumes Frédéric Pineau... La musique est toujours de Bizet (sourire). C'est même avec Les Pêcheurs de perles, opéra en trois actes créé en 1863, que le célèbre compositeur de Carmen accéda à la notoriété à l'âge de 25 ans.

C'est encore un bel exemple qui illustre, pour reprendre les mots du maire stéphanois "cette volonté de developper l'art lyrique et de porter notre Opéra à un niveau international." Une ambition que partage la grande ville chinoise, qui mise aussi sur son développement culturel et qui apprend à découvrir l'Opéra.  "On espère que cette collaboration participera à développer l'Opéra en Chine", a déclaré le Président et directeur de l'Opéra de Shangai. C'est en tout cas une nouvelle opportunité de tisser des liens plus étroits entre la France et la Chine, entre Saint-Etienne et Shangai, où notre ville devrait être présente lors de l'Exposition universelle de 2010.

Mais surtout, pour le directeur général de l'Opéra Théâtre, "cette expérience qui a représenté un véritable défi, doit nous faire croire à la fraternité qui peut rapprocher les hommes éloignés par la géographie, la culture et l'histoire... réunis par la volonté de créer."


Les Pêcheurs de perles: Le livret, dans la veine orientaliste très en vogue à l'époque, met en scène des pêcheurs de Ceylan. Parmi eux, deux amis, Zurga, leur chef, et Nadir. Arrive la jeune vierge qui doit, par ses chants, apaiser la mer et favoriser la pêche. Ils reconnaissent en elle Leïla, la prêtresse qu'ils ont aimée autrefois. Nadir et Leïla se retrouvent, mais le grand prêtre les découvre et Zurga, jaloux, les condamne à mort. Une tempête se lève : les dieux sont offensés. Zurga regrette sa cruauté, et après avoir fait diversion, délivre les deux amants, et se sacrifie, seul.