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Connaissez-vous "Tomoko dans son bain" ? Depuis Jacob Riis (1849-1914) des hommes et des femmes n'ont cessé d'utiliser le support de la photographie pour questionner les faits sociaux, les situations, et développer des reportages de longue haleine, prenant le temps de la réflexion, pour mieux inviter le public à l'éveil, voire à l'action. Ces enquêtes de fond, dans les bas-fonds souvent, toujours humanistes, sans voyeurisme, dans les usines, les rues ou les arrières-cours, ont leurs grands noms: Dorothea Lange et Walker Evans du groupe de la "Farm Security Administration", Jane Evelyn Atwood, Doisneau, Izis, ou encore les Capa et consorts, fondateurs de l'Agence Magnum. Loin de Minamata, qui s'en plaindra ? le "Collectif Noir & Blanc", une association de photographes stéphanois, s'est donné aussi pour objectif de partager quelques instants de vie de nos concitoyens au travail.


Si les mines n'ont pas fermées hier, si les laminoirs sont éteints, des usines délocalisent encore, la terre tourne toujours et le monde du travail évolue. Tiens, Duralex a déjà vécu ! "Toute photographie est une rencontre entre le photographe, le photographié et le spectateur", explique Michel Ayrault. Sans être passéistes ni nostalgiques, le désir des photographes du collectif est donc de contribuer à la sauvegarde de cette mémoire ouvrière. La démarche, centrée au départ sur notre département, est élargie à d'autres régions et même à l'étranger.  La couleur n'est pas exclue mais le Noir et Blanc est sa passion. Le collectif cite Sebastio Salgado, le grand photographe brésilien, pour l'exprimer: " Seule la fidélité du noir et blanc qui élimine l'anecdotique pour ne garder que l'essentiel  permet de transposer en image toute la richesse humaine de cette relation. Le noir et blanc est une écriture, une abstraction... Il y a une magie."