Le 27 novembre dernier, le Président de la République de Singapour, R.S. Nathan, a remis l' "Oscar du Design de l’Année 2007" à  Maurice Bourlion, aujourd'hui Professeur à l'Université Jean Monnet, Saint Etienne, pour son invention nommée PediGuard™. Il s'agit d' un instrument chirurgical innovant dédié à la chirurgie du rachis.

Ce produit a été honoré pour sa contribution aux progrès de la chirurgie de la colonne vertébrale et pour ce qu’il apporte chaque jour aux chirurgiens et aux patients dans le monde entier. L’Oscar du Design de l’Année 2007 est la reconnaissance d'une collaboration fructueuse entre plusieurs équipes internationales : investisseurs, chercheurs, designers et fabricants sous la direction de Maurice Bourlion co-inventeur du concept et directeur du projet depuis plusieurs années au sein de la société SpineVision®.

Il a été primé dans la catégorie “Design Produit Industriel” et a séduit un Jury International par son caractère unique, mariage parfait entre un concept chirurgical innovant et un design de haute technologie.


Chaque année, dans le monde, plus d'un million de personnes, qui souffrent de pathologies de la colonne vertébrale, doivent subir une intervention chirurgicale. Ces pathologies, d’origine traumatique, tumorale, dégénérative, ou congénitale, peuvent être corrigées dans certains cas par la pose d’implants chirurgicaux (tiges, plaques) qui sont, le plus souvent, fixés aux vertèbres par des vis. Mais le bon positionnement de ces vis demeure un véritable défi. Le geste chirurgical est en effet très délicat puisque le chirurgien doit préparer le site en faisant un avant-trou dans la vertèbre, dans une zone étroite, appelée le pédicule vertébral, entourée de structures physiologiques fragiles. Les études scientifiques publiées font état de taux de mauvais positionnement des vis variant de 10 à 40 pourcent, avec 2 à 10 pourcent de conséquences pathologiques directes, allant jusqu’à des atteintes irréversibles de la moelle épinière. Le PediGuard™ a été conçu pour répondre à ce défi et aider le chirurgien à sécuriser son geste chirurgical lors de la préparation de l'avant-trou pédiculaire. Il s'agit d'un instrument de forage dont l'extrémité distale incorpore un capteur capable de discriminer le type de tissu biologique en contact avec sa pointe. Grâce à son électronique et son logiciel embarqué, tout au long du forage, l'instrument émet un signal sonore, en temps réel, représentatif du type de tissu avec lequel la pointe de l'instrument est en contact. Lorsque l'instrument est sur le point de sortir de la zone du pédicule vertébral le chirurgien est immédiatement informé par un changement du signal sonore. Ainsi averti il redirige sa trajectoire, évitant une atteinte des tissus biologiques environnants (nerfs, artère, moelle épinière).