Inauguration de l'ENSASE

Les étudiants et professeurs l'Ecole nationale supérieure d'architecture de Saint-Etienne ont réintégré leurs locaux de la rue Buisson courant mars 2008. Son inauguration officielle, ce 27 mai 2008, constitue pour son directeur Martin Chénot "une étape importante et symbolique, et un engagement ": celui de " former des architectes qui sauront relever le défi dans une école ouverte et inventive."

Créée en 1971, peu de temps après l'Université, l'Ecole supérieure d'architecture de Saint-Etienne est devenue au fil du temps "un élément d'attractivité et de rayonnement", pour reprendre les mots de Georges Ziegler, vice-président du Conseil général, et Maurice Vincent. Aujourd'hui, elle accueille plus de 400 étudiants dans le quartier Jacquard, comme à ses origines. Mettre les étudiants à l’écoute du monde contemporain, les rendre capables de reconnaître les valeurs et les enjeux du monde contemporain, activer leurs capacités créatives... Telles sont les missions de l’établissement. "Merci d'avoir choisi que cette école reste au coeur de la ville", a souligné Michel Thiollière, parent d'élève. "La mission d'une grande école est de favoriser l'égalité des chances et de réveiller la créativité, dans un monde de plus en plus standardisé", a ajouté l'ancien maire de Saint-Etienne. Son successeur, pour sa part, s'est félicité aussi que les étudiants puissent "continuer d'animer la place Jacquard et l'ensemble de la ville par leur présence intellectuelle et vivante".

Situé dans les murs d’une ancienne usine de rubanerie, l'établissement a retrouvé de son lustre après la réhabilitation menée par l'agence d'architectes Bruhat et Bouchaudy. Une restauration inscrite dans la politique nationale du ministère de la Culture, visant à rénover l’immobilier des écoles d’architecture françaises. François Bouchaudy  a rappelé les principaux axes du chantier, en particulier la volonté de "respecter l'identité du lieu", constitué de deux bâtiments dans un ensemble construit en deux temps, et d'intervenir sur la cour pour en faire une façade identifiant l'école, en créant un ensemble vitré en forme de "scène de fond" qui s'ouvre aussi sur la rue. "C'est un projet qui restera un bon souvenir malgré les difficultés ", a-t-il conclu.