La commune de Montrond les Bains "donne de la voie"

Mardi 1er Avril ont commencé sur la commune de Montrond les Bains  les opérations de démontage d'une section de l'ancienne ligne Lyon-Saint-Paul/Montrond/Montbrison, déclassée du domaine Réseau Ferré de France en 2002, et gracieusement mise à disposition par la municipalité de Montrond au Chemin de Fer du Haut Forez.

Cette opération menée  avec le concours des services techniques de la commune et de la Communauté de Communes de St Bonnet le Château  visait à valider la procédure de démontage mise au point par le Chemin de Fer du Haut Forez.


La voie composée d'éléments de rails de 18m de longueur devait être "découponnée" par les membres du CFHF, extraite de son lit de ballast à l'aide d'engins mis gracieusement à disposition, puis mise sur le côté. Opération réussie puisque 200 m  ont été traité dans l'après midi, permettant ainsi de libérer l'ancienne plate forme pour laisser la place aux importants  travaux d'assainissement devant débuter en Avril. La deuxième phase consistera à valider le chargement et le transport de ces "coupons ", sur remorque routière.   Lorsque ce processus aura été validé, ce sont ensuite plusieurs milliers de mètres de rails et de traverses qui viendront reprendre du service sur le chemin de fer touristique du Haut Forez. Une formule tout à fait originale, trouvée par les élus qui permet, tout en avancant vers le progrès, de rendre un vibrant hommage au passé et à ses hommes, en les incluant dans l'avenir touristique d'une région !

La ligne Montbrison - Montrond fut ouverte en 1839 par la Compagnie du chemin de fer de Montbrison à Montrond. Elle est alors le premier "tramway" de France. En 1848, la Compagnie du chemin de fer de Montbrison à Montrond cesse ses activités. La ligne renaît en 1873 comme tronçon sur celle de Lyon/Montrond/Montbrison.. Ebauche d'une liaison Lyon - Bordeaux par Clermont-Ferrand et Périgueux qui ne sera jamais réalisée, elle est déclarée d'utilité publique en 1868 et concédée à la Compagnie du chemin de fer de la Dombes fondée par les frères Mangini qui ont ouvert en 1863 la liaison Lyon - Bourg-en-Bresse.  En 1883, la ligne fut incorporée au réseau PLM suite au rachat de la compagnie. Le tronçon Montrond-Montbrison fut fermé dans les années 1940.