La rivière Ondaine à redécouvrir

Les orages du 5 juin 2007 resteront dans les mémoires du Chambon-Feugerolles. Ils ont entrainé une crue des petits affluants de l'Ondaine, d'un niveau centennal. Les torrents ont provoqué celle de la rivière,  d'un niveau supérieur à celle de décembre 2003. Les dégats furent d'autant plus importants que l'urbanisation, au Chambon, est proche de l'Ondaine. Coulées de boue, inondations, basculements des murs construits sur les berges... Les ponts qui traversent la ville avaient été particulièrement touchés mais les travaux n'ont pas traîné. Dès juin 2007, les équipes de l'agglomération étaient à pied d'oeuvre.

Trois ponts ont été reconstruits dans le courant de l'année 2008 par Saint-Etienne Métropole, dans le cadre du Contrat de Rivière*, et mis au gabarit adéquat pour faciliter l'écoulement des eaux lors d'un prochain épisode de crue. Une visite inaugurale, ce 17 janvier 2009, a permis de voir le résultat sur les ponts et l'avancée des travaux sur l'aménagement des berges. Rue Edouard Michot, l'Ondaine était canalisée entre deux murs. "Il fallait redonner son lit à la rivière, lui redonner de la dimension" , explique le maire Jean-François Barnier, par ailleurs président du Syndicat intercommunal de la vallée de l'Ondaine (SIVO) et président du Comité de rivière "Ondaine et affluents". De l'espace a été dégagé sur le bord de son lit,  à côté du parking Voltaire, pour parer à un débordement en crue centennale. Mais l'enjeu du Contrat de Rivière n'est pas seulement  celui de la sécurité. Il s'agit aussi d'améliorer le cadre de vie en rendant la rivière plus agréable. Les berges "des Moulins" ont donc été restaurées, de façon paysagère et afin d'assurer la continuité d'un cheminement piétonnier.  "Il y a quinze ans, c'était un égoût ", commente le maire. " Regardez les maisons, elles tournent le dos à la rivière." 

Les  ponts reconstruits, pont de la rue Michel Rondet, pont de la rue des Feuillards et pont de la rue du Maquis, l'ont été suivant un procédé identique, avec une fondation sur pieux et un tablier coulé sur place. Les nouveaux ponts Rondet et du Maquis ont remplacé leurs devanciers. Le 3e en revanche, a été construit en amont de l'ancien, démoli au moment de la mise en service de son successeur. Pour élargir le cours de l'Ondaine, des terrains ont dû être acquis et des bâtiments seront rasés. Ce sera le cas, notamment, près du pont des Feuillards où la communauté d'agglomération a racheté le bâtiment de la société "Pyramid". Les abords seront ensuite décaissés et le petit lotissement, en face, de l'autre côté de la rivière, pourra espérer couler des jours meilleurs. Rue Michel Rondet, il s'agit aussi de redonner sa vocation naturelle au cours d'eau. Les travaux, réalisés à l'aval, restent à faire en amont. Aux abords du pont du Maquis, où l'eau, en 2007, avait débordé sur les immeubles limitrophes de la résidence "La quiétude", des plantations d'arbres et arbustes ont été réalisées.

Des travaux sont également en cours au niveau du collège Massenet-Fourneyron, traversé par l'Ondaine. Ici encore, il faut élargir le débit de la rivière en lui gardant des berges abruptes, protégées par un système de gabions (au lieu d'un enrochement)  c'est à dire des roches emprisonnées dans du grillage. Un autre pont et une passerelle doivent encore être détruits et remplacés par un autre pont neuf.

Le montant des travaux avoisine 1,5 million d'euros HT dont plus 1 050 000 euros HT à la charge de Saint-Etienne Métropole. La municipalité chambonnaise a participé à hauteur de 100 000 euros pour réaliser les dévoiements de réseau avant la déstruction des ponts.  Jean-François Barnier a évoqué aussi les finances engagées par la Ville sur d'autres projets dont ceux concernant l'assainissement. " Ce sont déjà 1,8 Millions d'euros HT investis par la commune" , fait-il remarquer. Et il reste le projet de découverture de la voûte de l'Ondaine, qui a nécessité l'achat des parcelles attenantes et les évictions d'entreprises qui y sont installées. 2,1 millions d'euros investis par la ville, précise-t-il. "L'idée est identique ", nous explique François Delorme, ingénieur Eau-Contrats de rivières à Saint-Etienne Métropole. "Il faut réélargir l'Ondaine. "  C'est que la rivière, depuis un siècle, est couverte à partir du parking de la salle La Forge, sur 500 et quelques mètres. "La couverture représente parfois près de 7 à 8 mètres de remblais au dessus de la rivière. C'est un chantier qui sera réalisé dans des conditions difficiles ", souligne l'ingénieur.  Prévu à l'horizon 2010-2011, il nécessitera des financements conséquents et des aides. "Nous ferons le maximum pour mettre de l'argent sur ce projet" , a déclaré Maurice Vincent. Un pré-chiffrage du chantier tournerait autour des 12 millions d'euros.


* Le Contrat de Rivière regroupe ici, depuis 2003, quatorze communes du basin versant de l'Ondaine pour cette dernière et ses affluents: Cotatay, Valchérie, Malval, Echapre, Gampille et Egotay.