Une demi bougie pour Cin'Etoile

Il y a deux semaines, Mr Florent est venu rendre visite au sénateur Bernard Fournier, par ailleurs Président de la Communauté de communes de Saint-Bonnet-le-Château. Le fondateur de la célèbre ecole d'art dramatique en a profité pour visiter le cinéma Cin'Etoile. Une belle première qui pourrait en appeler d'autres. Mais pour l'heure, l'objectif de la jeune salle sambonitaine est d'assurer l'essentiel.

L'ancienne propriété Déchelette a été rachetée il y a une dizaine d'années par la Communauté de communes de Saint-Bonnet-le-Château et remarquablement réhabilitée. La maison d'habitation accueille aujourd'hui le siège administratif. Un autre grand bâtiment abrite désormais un pôle socio-culturel, comprenant une permanence sociale du Conseil général et le cinéma. Un troisième bâtiment adjacent est en cours de construction. Il s'agit d'un Pôle Petite enfance d'environ 500 m2. Raymond Cigolotti en est l'architecte. Il a aussi réalisé les travaux du cinéma Cin'Etoile, entre 2006 et 2008, sur l'emplacement de l'ancienne salle Saint-Eloi. Le chantier s'est achevé en janvier 2008, avec la pose des vérandas, et la salle de 145 fauteuils était inaugurée en février.


Cinq mois plus tard, Wilfried Masson, en charge du Tourisme et de la Culture au sein de la collectivité, nous ouvre les portes et nous explique son fonctionnement: "La salle fonctionne avec une régie intercommunale, pour un service public, mais elle est animée par une association locale, l'Association culturelle du pays de Saint-Bonnet-le-Château, qui comprend une quarantaine de membres bénévoles qui s'occupent de la programmation et de l'accueil des spectateurs."

L'exploitation commerciale et la gestion du cinéma sont donc du ressort de la communauté de communes. Elle détient la carte d'exploitant et entretient le bâtiment. Elle s'occupe de la billeterie et encaisse via un régisseur qui doit garantir le bon fonctionnement de la salle. Celui-ci est assisté par des mandataires bénévoles nommés par Bernard Fournier. L'association, présidée par Geneviève Gauthier, est divisée en trois cellules: les ouvreurs, qui accueillent le public et vendent les confiseries; la cellule "Communication", en charge de l'édition et la diffusion des programmes et surtout la cellule "Programmation" chargée du choix des films et des horaires des séances.

 " Pour la programmation, explique Wilfried Masson, on a adhéré à Ciné Centre-Est-Sagec, un réseau de cinéma en milieu rural qui regroupe 230 écrans en France. Elle est établi avec lui. Ciné Centre-Est nous procure les copies et nous conseille dans le choix des films." Le Réseau, ou Entente, dont font partie un grand nombre de salles ligériennes, de Pélussin à Noirétable, de Panissières à Saint-Genest-Malifaux, permet aussi à Cin'Etoile d'être assisté dans le domaine de la comptabilité et dans les négociations auprès des distributeurs.


Pour le moment les chiffres sont satisfaisants. La fréquentation des premiers mois, environ un millier de spectateur/mois,  concorde avec les prévisions de l'étude de marché qui tablait sur 13 000 spectateurs à l'année. La salle profite aussi du " vide auvergnat".  " Les gens trouvent que la salle est belle, on a déjà des habitués, une programmation généraliste, poursuit le Sambonitain. De toute façon, pour la première année, on s'est fixé comme objectif d'assumer l'essentiel, avec des séances hebdomadaires." Mais dans ce sous-secteur culturel et commercial qu'est le cinéma, "surtout commercial", on ne peut pas lézarder, même en période creuse. Il reste encore quelques soucis de fin de chantier à fignoler, la chaufferie et la centrale d'air froid à régler.  La Communauté de communes vient aussi tout juste de recevoir la convention signée par la Région pour la carte M'Ra. Un technicien doit venir installer le terminal dans les prochains jours. Une bonne nouvelle donc pour les lycéens et les apprentis bénéficiaires.


Le cinéma, qui envisage un classement "Art et Essai" dans un an, est d'ores et déjà dans les plaquettes de l'Inspection Académique pour l'opération "Ecole et collège au cinéma", dont Le France, à Saint-Etienne, est la tête de réseau au niveau départemental. Un vidéo-projecteur a aussi été installé dans la cabine pour proposer des séminaires et conférences. La scène peut encore accueillir de petits spectacles d'Art vivant.


Enfin, l'association pourrait mettre en place des évènementiels en partenariat avec la salle d'Usson, peut-être sur le court-métrage, en lien avec Clermont qui fait partie du réseau Ciné Centre-Est. " L'association, à terme, souligne Wilfried Masson, si elle monte en puissance et que les choses fonctionnent bien, pourrait prendre en main la salle, pour être plus réactive. Au début, on est un peu contraints d'être maître d'ouvrage. Au bout de quelques années, une délégation de services à une structure privée serait plus pertinent."