Pour sa quatrième participation à ce concours organisé par le journal L'Equipe (depuis 1937), la Ville de Roanne avait été sélectionnée pour la phase finale 2008 dans la catégorie des villes de plus de 20 000 habitants. Le successeur de Cholet, ville récompensée en 2007, est aujourd'hui connu. Et ce n'est malheureusement pas Roanne mais Bron.

Le jury, composé de professionnels du sport, après examen des installations, rencontres avec les élus et les associations a également donné sa préférence aux  villes de Tulle et Tignes dans les autres catégories.

La dernière fois qu'une ville ligérienne a été sacrée "Ville la plus sportive de France", c'était, sauf erreur, Saint-Etienne en 1949.