A l'occasion de la venue à Saint-Etienne de Lee Chang Soo, Grand Maître Mondial de Hapkido Jin Jung Kwan, l'équipe nationale de démonstration de Korea Hapkido Association (K.H.A.) et les affiliés de l'équipe stéphanoise ont offert une soirée de prestige dans les salons de l'Hôtel Mercure. Une démonstration spectaculaire orchestrée par Raphael Couet et Steve Arnon, les émules français du Grand Maître.

C'est la première fois que Lee Chang Soo, légende des arts martiaux coréens,  venait en terre stéphanoise. Selon Steve Arnon,  instructeur fédéral à l'école d'Hapkido Jin Jung Kwan 42 de Saint-Etienne, le champion  a beaucoup apprécié son séjour. " Il a beaucoup "accroché" nous dit-il.  Il a été très heureux de voir qu'en France on arrive à mobiliser des gens autour de tels évènements. Son tour d'Europe ne s'est pas  toujours aussi bien passé..." Le Stéphanois pour sa part ne cache pas sa satisfaction car cette performance pourrait en appeler une autre, dans trois ans.


Rien de moins qu'un Championnat d'Europe d'Hapkido organisé à Saint-Etienne. " On pense que c'est faisable. Rhône-Alpes est la région où notre discipline est la mieux représentée et la présence du grand Maître, venu spécialement de Corée pour Saint-Etienne et Lyon, est un formidable encouragement." Un espoir nourri aussi par Gilbert Massart, adjoint au maire de St-Etienne délégué aux sports: " Recevoir le Grand maître a été un grand moment pour toutes les ceintures noires, pour tous les anciens. Saint-Etienne est une ville de défi. On peut relever celui-là. Si le club est d'accord, si le grand Maître est d'accord, Saint-Etienne est capable d'accueillir une manifestation européenne."


Ce serait en effet un très beau cadeau fait au public ligérien que de pouvoir admirer en nombre cet art martial d'une nervosité stupéfiante. D'ici là, Steve Arnon et son Maître Raphael Couet, responsable de cette discipline au niveau francophone, auront eu l'occasion de retrouver Lee Chang Soo au pays du matin calme.


L'Hapkido est un art martial né en Corée et qui permet l'auto-défense à mains nues ou éventuellement avec des armes improvisées (cannes, parapluies, cravates...). Son nom n'est pas sans rappeler un autre art de combat, japonais celui-là, l'Aikido qui utilise également la puissance de l’adversaire en la redirigeant selon des mouvements circulaires. Mais l'Hapkido fait aussi appel à des frappes sur les points vitaux du corps, s'apparentant ainsi à son parent le Taekwondo, et à tout un ensemble de techniques et connaissances (plus de 3800) en matière de contrôle sur les articulations du corps, les ligaments, les muscles, sur les étranglements respiratoires et sanguins.


L'école d'Hapkido Jin Jung Kwan 42, à Saint-Etienne, est le seul club d'Hapkido de la Loire. Il a été créé par Régis Mouhica en 1992. L'instructeur actuel, Steve Arnon, est 3ème dan (grade décerné par  Lee Chang Soo en 2003) et instructeur fédéral depuis 2006. Il forme environ 130 hapkidokas âgés de 4 à 50 ans.