La lente agonie de la fresque d'Auguste Berthon, à la Bourse du Travail de Saint-Etienne.
La fresque d’Auguste Berthon se trouve à la Bourse du Travail, au 1er étage, dans la salle des Conférences où se tiennent parfois des expositions formidables. Mais l’état de la fresque, lui, n’a rien de formidable. Le spectacle est même pitoyable. Pour « l’admirer », il faut d’abord monter les quelques marches de l’estrade et traverser le rideau cramoisi. On accède à une petite pièce. La fresque est là, derrière une cloison pudique. Un passage d’un mètre 50 environ permet de la longer. Avant de vous montrer les images, un mot sur son auteur. Auguste Berthon est né en 1858; il fut l’élève de José Frappa à Paris. Il a exposé au salon des Champs-Elysées en 1888 et en 1894. Saint-Etienne lui avait passé commande d’une décoration pour le mur du fond de scène de la Bourse du Travail. A l’étroit dans son atelier du 10 place Dorian, il l'a peinte sur place, cours Victor Hugo. D’après le livre La Bourse du Travail, la fresque était en parfait état en 1973 avant les travaux de rénovation.
Voici la fresque aujourd’hui. Les photos ne sont pas faciles à prendre en raison du peu de recul dont on dispose. Il est impossible de la saisir dans son ensemble, surtout avec nos moyens numériques a l'époque assez limités :
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A gauche, la fresque (on devine la signature de Berthon et une date: 1908), à droite, la cloison
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Mineurs remontant au jour
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Sans commentaire
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On devine un cheval...
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