Depuis 1857, la petite place située entre les rues J.-B.-Rivolier et Pierre Termier, dans le quartier des armuriers, est nommée place Chapelon. Plusieurs auteurs et poètes stéphanois ont porté ce patronyme.

Jacques Chapelon, auteur de plusieurs pièces en patois au XVIe siècle, son fils Antoine également auteur, Pierre Chapelon, qui signa un ouvrage intitulé Saint-Etienne pittoresque, illustré par ses soins de plusieurs centaines de dessins au fusain. Mais c'est Jean Chapelon qui nous intéresse ici. Fils d'Antoine, il naquit en 1648 et fut ordonné prêtre en 1670. Il fut l'un des plus célèbres auteurs de son temps et sa  mort prématurée en 1695 causa un grand émoi parmi le peuple stéphanois.On lui doit notamment plus d'une quarantaine de Noëls, dont dix en patois.

Nous vous proposons sur cette pages deux textes de l'Abbé Chapelon. D'abord un extrait avec sa traduction, puis un Noës intégral, sans traduction. Puisque Noël est la célébration d'un Mystère, cherchons la clé de ce poème !*

En guise d'illustration, des photos des sculptures et crèches du monde exposées à l'Eglise Sainte-Marie, à Saint-Etienne, pour les fêtes de fin d'année en 2007 et à l'initiative des Amis de Sainte-Marie. Les légendes de ces images et les noms des artistes figurent en fin d'article.




Notes:

* "Un poème est un mystère dont il faut découvrir la clé."
Mallarmé

Les membres du relais Sainte-Marie poursuivent leur démarche de mise en valeur des ressources architecturales, artistiques et humaines autour du monument. Or, Sainte-Marie possède une grande crèche ancienne avec des personnages à tête, mains, pieds de cire et corps en crin, tels qu’ils étaient réalisés au XVIIIème siècle (photo 1). Le père Gallo l'a remise en état.

Outre cette crèche, présentée sans mise en scène spécifique, mais  valorisée grâce à un éclairage focalisé sur les visages, deux autres crèches ont été spécialement conçues depuis plusieurs mois pour cette exposition : une crèche Togolaise et une crèche Mexicaine, réalisées dans leur pays d’origine.

Nous devons les personnages de la crèche africaine, évoluant dans un village traditionnel tamberma, à Christophe Aglamey, un artiste de Lomé qui les a sculptés dans du bois de teck (photos 4 et 6).

La crèche mexicaine (photo 5) a été envoyée à Saint-Etienne par l'entremise des soeurs de Saint Joseph. Vingt-neuf personnages ont été confectionnés avec des feuilles de maïs. "Notre motivation, comme soeurs, pour vous aider à vous procurer la crèche, ont écrit les soeurs mexicaines, est que Saint-Etienne a été le berceau de notre Congrégation après la Révolution française. Le 14 août 1807 au 4ème étage de la Maison Pascal, rue de la Bourse (de la Résistance aujourd'hui, ndlr) la mère San Juan Fontbonne appelée de la Maison paternelle par le cardinal Fesch, recommence avec douze jeunes la Congrégation qui, née en 1650, avait disparu. La population de Saint-Etienne a collaboré avec nos soeurs d'une manière désintéressée, elle les a soutenus avec un coeur généreux..."

L'Annonciation à Joseph (photo 3) est également l'oeuvre de Christophe Aglamey. Celle à Marie (panneau en haut-relief, image 2) a été réalisée par Bu. Léonard (Zaïre)