« Parcours Saint-Roch » est la nouvelle brochure éditée par le service municipal Ville d'Art et d'Histoire dans une série qui compte notamment un numéro consacré au site Manufacture/Cité du Design et un autre à Saint-Victor. Elle est gratuite et sera disponible à l'Office du Tourisme. Elle n'est pas encore arrivée au moment où nous publions ces quelques mots. En 27 pages illustrées de photos et plans, elle invite à (re)découvrir ce quartier né au XIXe siècle, un « quartier artisan et ouvrier ».
« Et voilà, c'est vraiment une idée à la con. Vous savez pourquoi ? Parce que c'est évident que c'est une idée à la con ! »
Jim (Cillian Murphy), 28 Jours plus tard de Danny Boyle, 2002
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C'est le rugby et non le football qui fut le premier sport collectif bien implanté à Saint-Etienne et c'est durant la période 1914-1933 qu'il perdit du terrain sur toute la ligne – il est moribond en 1939 - au profit du football en raison, d'une part, de la saignée de la Grande Guerre qui lui fit perdre de très nombreux joueurs, et d'autre part parce qu'il apparaissait comme l'expression sportive d'une élite intellectuelle voire économique. Le rugby est en effet longtemps resté marqué à Saint-Etienne par ses origines scolaires et universitaires. Durant le conflit, par ailleurs, les usines d'armement stéphanoises ont vu arriver en masse des « affectés spéciaux » originaires pour la plupart du Nord de la France et pratiquant pendant leurs loisirs, contrairement aux méridionaux, le football plutôt que le rugby. Grâce à Christian Sigel, auteur d'un ouvrage sur le sujet, nous remontons brièvement le temps pour aller à l'époque du « rugby roi » pratiqué sur des terrains de fortune, au Rond Point, sur le chemin de la Digonnière, dans un pré du Boulevard Jules Janin, etc.
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