270 Milans royaux ont été comptés par la Ligue pour la Protection des Oiseaux dans le secteur du vallon de Borde-Matin près de Roche-la-Molière. Une vingtaine d’ornithologues, professionnels et bénévoles, étaient réunis le 8 janvier pour ce comptage de l’espèce qui habite dans notre région pour l’hiver, d’octobre à mars. Ils étaient répartis en quatre équipes installées sur des points hauts autour et dans le site du centre d’enfouissement des déchets de Borde-Matin équipés de jumelles et de longues-vues sur trépied. Les ornithologues ont compté, entre 16h et 17h30, tous les rapaces rentrant au dortoir.

Cette opération a lieu depuis 2007, en partenariat avec le groupe Suez, l’exploitant du centre intercommunal d’enfouissement des déchets ménagers de Loire-Sud. Jamais autant d’individus n’avaient été comptabilisés sur le site, souligne la LPO, le chiffre oscillant plutôt jusque-là, selon les années, entre une centaine et 140 individus maximum (140 oiseaux comptés en janvier 2021).

Le Milan royal (nom scientifique : Milvus milvus) est un rapace rare, endémique de l’Europe, où il vit sur une étroite bande de territoires allant de l’Espagne à la Biélorussie, avec une population totale d’environ 30 000 couples. Les deux-tiers de cette population européenne se répartissent dans seulement cinq pays : Allemagne, France, Espagne, Suisse et Suède. La France, avec près de 3 000 couples nicheurs, abrite la seconde population européenne après l’Allemagne.

Photo : Milan royal, Nicolas Jimenez/LPO