
Celles et ceux qui sont originaires des massifs montagneux, Montagnes du Soir et Pilat, ou qui ont l'habitude de s'y balader, auront peut-être remarqué quelques-uns de ces signes de protection que l'on trouve sur les façades des maisons, en général au dessus de la porte d'entrée ou sur les cheminées. On en trouve aussi un certain nombre à Montbrison. Il s'agit le plus souvent d'un symbolisme chrétien: statues de la Vierge, croix, monogramme du Christ, etc. Mais pas toujours. On peut remarquer parfois des symboles plus difficilement identifiables: visages étranges, arbres, étoiles, soleils... Ces signes de protection (chrétiens ici) croix et vierges essentiellement, sont devenus assez rares à Saint-Etienne et dans les proches environs. Nous n'incluons pas les statues plus importantes, par exemple la Vierge de La Charité, à l'angle des rues Fougerolles et de La Badouillère, ou, beaucoup plus grande encore, la Vierge de La Talaudière. Nous entendons par "signes de protection" des figures de taille modeste qui ont pour fonction d'accorder une protection particulière à un bâtiment - un certain nombre, sans doute, appartenaient à l'Eglise - et non à une rue, un quartier, voire à toute une ville, comme le voudraient la Vierge de Montferré ou l'immense croix de la colline des Pères.

Croix rue Boussingault (vers Valbenoîte) en briques apparentes. Il s'agit d'un ancien atelier de passementier.

Les deux Vierges sont visibles dans la grand rue. La première, la plus importante est située sur une façade avant la place Anatole France; l'autre, peu visible, est située du même côté après cette même place (dans le sens centre-ville-Bellevue). 

Rue Darwin, en montant vers la Cotonne


Quelque part dans une impasse
A Villars
Non loin de Carnot, une autre croix, qui a perdu une partie de sa base verticale.
Rue des Alliés
Rue David (Saint-Roch) croix en briques émaillées

La Ricamarie, route de Saint-Etienne

Boulevard de Valbenoîte, gravée dans la pierre, elle porte un coeur en son centre et l'année 1880 qui indique la date de construction de la maison.


Rue Claude Delaroa
Boulevard de Valbenoîte.

Vierge à l'Enfant de facture récente, rue Molière

Croix, rue Jean-Baptiste David


Rue de la Jomayère, clos Jeanne d'Arc


Centre-ville, une jolie croix en fer forgé, invisible depuis la rue nous l'avons photographiée depuis une cour d'immeuble.